"В его идеях, возможно, были недостатки, но никто не может отрицать, что Ульрик Керенский родился воином".
- Хан Владимир Уорд на Большом совете, 2 января 3058 года.
В армии элитных воинов, каждый из которых кажется гением войны и лидерства, очень сложно кому-нибудь одному выбиться на фоне других. ИльХан Ульрик Керенский – один из тех, кому это удалось.
Вернорождённый воин Клана Волка, Ульрик ещё в ранние годы отличался как блестящий тактик, зарабатывая признание Хана Керлина Уорда, который стал его наставником и указал Ульрику путь восхождения на вершины Кланов. Возможно, именно Керлин Уорд был ответственным за воспитание Ульрика как хранителя (warden). Небезызвестен другой воин из той же сибгруппы - Эрик, который был совершенно не похож на Ульрика ни внешне, ни своей философией крестоносцев (crusader). В дальнейшем он стал звёздным полковником при Хане Ульрике и командиром 352-го штурмового кластера и добился своего родового имени. Несмотря на все различия Ульрик и Эрик всегда оставались верными друзьями.
Ещё будучи звёздным капитаном во время одного из испытаний на Транкуиле (Tranquil) тяжелый тринарий Ульрика встретился с тринарием Лео Шоуэрса (так же будущего ИльХана) и Ульрик победил. В дальнейшем он ещё не раз встречался с Лео Шоуэрзом как в боях, так и в политике. В 3010 году Дымчатые Ягуары выиграли исключительные права на производство нового омнимеха Волков - Dire Wolf, а честь Клана Волка требовала отмщения. Ещё не получив родового имени в 3019 году Ульрик стал звёздным полковником и оспорил права на мех в Испытании Владения, которое выиграл и вскоре Клан Волка стал производить Dire Wolf.
Несколько лет спустя Ульрик вновь встретился с Лео Шоуэрсом на Стране Мечты (к тому времени ягуар уже заслужил родовое имя и был в звании командира галактики), где тот предложил Ульрику поддержать его в стремлении стать Ханом, если тот поможет в нападении на планету Кирин. Ульрик, не желая иметь дел с крестоносцами, вежливо отказался.
Затем на протяжении 11 лет он командовал Галактикой Альфа, пожалуй, самым легендарным и прославленным подразделением Кланов, воины которой выиграли несколько важных сражений с другими Кланами. Известно, что примерно в те годы Ульрик и ещё несколько воинов прошли Обряд Волка, практически голые и вооружённые только ножами, за что получили редкую честь называться Kinwolf и право носить волчий мех на униформе.
Ульрик ждал возможность получить родовое имя Керенский, но не смог получить его в 3027 году, когда такая возможность наступила. К тому времени он уже считался довольно старым воином Клана, ему было уже 30 лет. Тем не менее в следующие 2 года он всё-таки заслужил родовое имя, после чего стал Ханом Клана Волка.
Будучи Ханом, Ульрик всегда был убеждённым хранителем. Когда в 3029 году стало известно об объединении Федеративных Солнц и Лиранского Альянса, в кланах разгорелись бурные дебаты по поводу вторжения во Внутреннюю Сферу. Ульрик всегда противостоял на советах крестоносцам и в этот раз умело застопорил желание крестоносцев начать вторжение, так как в дальнейшем стало известно о начале Четвёртой войны за Наследие, что он использовал как факт невозможности дальнейшего воссоединения Сферы и отсутствия угрозы кланам. Наиболее заметными его противниками всегда были Конал Уорд и Элиас Кричелл. По некоторым данным Ульрик участвовал в аттестации Конала, который в дальнейшем всегда был бельмом на глазу Ульрика вплоть до времени, когда стал командиром галактики и хранителем закона Клана Волка. Тем не менее он поддержал продвижение крестоносца-ягуара Микеля Фьюри до командира галактики Гамма после того, как предыдущий командир Лена Фетладрал была тяжело травмирована. В дальнейшем он так же выдвинул на пост Сахана Гарта Радика, что говорило о том, что Ульрик был готов к продвижению даже своих политических оппонентов, если они были хорошими офицерами.
В 3048 году случилось событие, которое уже не могло остановить стремления крестоносцев - возле одного из миров кланов (мир Дымчатых Ягуаров - Хантресс) появился исследовательский корабль Комстара "Исходящий Свет". Дымчатые Ягуары захватили его и получили очень много информации о текущем состоянии дел во Внутренней Сфере, о возвращении потерянных технологий, о восстановлении сил государств-наследников. С помощью этих аргументов Лео Шоуэрс убедил Большой Совет о необходимости немедленного начала вторжения с результатами голосования 16 против 1. Клан Волка оспорил решение Испытанием Отказа, однако 3-й кластер волков проиграл его против вчетверо превосходящих сил, при этом убив обоих Ханов Призрачных Медведей - Норниана Цзена и Урсулы Йоргенссон.
После безуспешных попыток противостоять вторжению во Внутреннюю Сферу Волки воспользовались своим исключительным правом и стали одним из четырёх Кланов Вторжения несмотря на преобладание хранителей в их рядах. Ильхан Лео Шоуэрс пытался принизить Волков, отдав им в качестве коридора вторжению Республику Расальхаг, которая считалась наиболее слабым местом среди государств-наследников, а так же сделал местом своего пребывания при вторжении флагманский корабль Волков - Dire Wolf. Однако Ульрик не отчаивался и даже добился согласия среди воинов своего Клана независимо от политических пристрастий.
Во время вторжения они доказали, что являются наиболее успешным Кланом под руководством Ульрика и захватили больше миров, чем любой другой Клан. При начале вторжения на Периферию мало кто мог противостоять Волкам, в том числе было сокрушено бандитское королевство Оберон Хендрика Гримма, который покончил с собой. Тогда же, в начале вторжения при захвате мира Скала и боях против пиратов Райана при личном участии Золотого Кешика Хана Ульрика был захвачен Фелан Келл, который ещё будучи связанным стал протеже Ульрика, а в дальнейшем стал Ханом Клана Волка и воплотил многие идеи Ульрика и Наташи Керенских в жизнь. На Скале произошло первое столкновение войск Кланов и Внутренней Сферы в виде "Гончих Келла".
Ульрик умело использовал знания Фелана при продолжении вторжения. Примерно тогда же Ульрик заключил соглашение с Комстаром через регента Анастасиуса Фохта, что позволило узнать, с чем кланам предстоит столкнуться во Внутренней Сфере. Это соглашение и использование Фелана во многом способствовало выдающимся достижениям Клана Волка при вторжении и захвату многих ключевых планет. К подходу к границам Внутренней Сферы Клан Волка захватил 11 ключевых систем Периферии.
В марте 3050 года началось полноценное вторжение во Внутреннюю Сферу, которая поначалу ничего не могла противопоставить атакам Кланов. Уже в первой волне Клан Волка захватил 10 систем, тогда же произошёл известный инцидент на Сент-Джоне с полковником Рамоном Сендером, за который он получил выговор от Ульрика. Тогда же Ульрик стал обучать Фелана Келла мастерству клановских торгов. Во второй волне Ульрик и его Волки захватили ещё 6 миров, но благодаря его задумкам уже тогда Волков ждал куда больший приз. Уже в третьей волне Волки получили 11 миров, в том числе выиграли у Призрачных Медведей торги за столичную планету Расальхаг, снизив ставки до такого минимума, что никто из прибывших Ханов Призрачных Медведей не верил в победу. Однако именно на Расальхаге Ульрик воспользовался своим козырем Феланом и его знаниями об эпидемии на планете, которая происходила в то время каждый год. Расальхаг был повержен, при этом города были сильно разрушены и именно тогда при осмотре Ульриком руин произошёл небезызвестный случай победы Фелана над Владимиром с молчаливого согласия Ульрика.
Практически сразу после этого Волки начали четвёртую волну вторжения, опережая графики и удивив остальные Кланы и Ильхана. Но в отличие от них Клан Волка был высоко мотивирован победами и практически не имел проблем с местным населением благодаря дипломатии Ульрика и его продуманной системой логистики, которая никак не мешала нормальной жизни захваченных миров. Лео Шоуэрс пытался замедлить продвижение Волков, запрещая им использовать гарнизонные кластеры на захваченных планетах, однако попытка не удалась, особенно учитывая то, что его Ягуары уже использовали войска второй линии к тому времени. В итоге коридор вторжения Волков рос очень быстро и многие планетарные правителства даже сдавались без боя, впечатлённые успехами клана. Золотой Кешик Ульрика и он сам лично участвовали в победе над 24-й ПБК Содружества Лиры на Делле, а всего за четвёртую волну Волки захватили 16 миров.
В попытках противостоять успехам Клана Волка Ильхан Лео Шоуэрс собрал Большой Совет на флагмане Волков в системе Радштадта. Однако одновременно с кораблями Кланов в системе неожиданно стали появляться корабли расальхагцев, в том числе элитное аэрокосмическое подразделение Драконов, в котором служила дочь правителя Ганцбурга Тира Мираборг. Истребители сфероидов напали на боевые корабли Кланов, давая возможность уйти своим прыгунам из системы, выбрав основной целью флагманский корабль. После самоубийственной атаки и тарана Тиры на флагманский корабль Волков погибло очень много официальных лиц, собравшихся на Большой Совет, в том числе Ильхан Лео Шоуэрс.
Когда Большой Совет всё-таки начался, все Кланы стали громко требовать немедленного продолжения вторжения и мести, однако Ульрик успокоил их, сказав, что в смерти Ильхана виноват только он сам. А Хан Стальных Гадюк Перигард Залман заметил, что вторжение невозможно без Ильхана, а выбрать его можно только вернувшись на Страну Мечты. Все Ханы неохотно согласились, оставив захваченные миры на попечение войск второй линии и Комстар. Тогда же в Клан Волка вернулись воины из Волчьих Драгун с родовыми именами во главе с Наташей Керенской, а Фелан Келл был принят в ряды воинов Клана Волка. Кланы ушли почти на год, но Ульрик заверил Анастасиуса Фохта, что они ещё вернутся.
На последующем совете Кланов были выдвинуты обвинения против Ульрика из-за принятия Фелана в воины и из-за якобы измены Наташи Керенской. Однако все эти обвинения были отброшены, так же как и обвинение Ульрика в смерти Лео Шоуэрса с подачи Ханов Соколов, Медведей и Ягуаров. Но в итоге Фелан даже поднялся в глазах многих (при поддержке Хана Гарта Радика), Волчьи Драгуны были оправданы (с помощью Сириллы Уорд), а Ульрик Керенский через 3 месяца на совете Кланов стал Ильханом Кланов после почти единогласного голосования, даже несмотря на то, что был вызван туда обвиняемым, что доказало его возможности как великого политика. Ульрика поддержал даже его вечный противник Конал Уорд в надежде стать Ханом, однако наоборот был обвинён и удалён из зала Совета, а Ханом стала Наташа Керенская, которая к тому времени блестяще прошла испытание положения несмотря на свой преклонный возраст, победив в бою 4 противников. Специально для неё Ульрик основал 13-й гвардейский кластер "Волчьи пауки".
Даже наиболее заклятыми врагами Ульрик Керенский считается исключительным по своим возможностям лидером. Контактируя с различными людьми он всегда проявлял необходимую волю к достижению поставленных целей. Эта его склонность и удобна, и грозна для Внутренней Сферы и его врагов в Кланах. Его выдающиеся умения позволили ему занять пост ильХана, наиболее величественный пост Кланов, и стать главнокомандующим операцией «Возрождение». Никто не мог предсказать, как он воспользуется новой властью, но стало ясно, что клановское продвижение во Внутренней Сфере направляется искушённым лидером.
Одним из первых действий Ульрика на посту Ильхана стал его вызов в дополнение к Кланам вторжения Кланов Стальной Гадюки и Нова Котов, которые поделили коридоры вторжения с Нефритовыми Соколами и Дымчатыми Ягуарами. Это было глубоко продуманное действие со стороны Ульрика - он добавил во вторжение кланы-хранители, а так же поставил заклятых врагов воевать в одних коридорах вторжения. Так же Ульрик позволил ограниченное участие Клану Бриллиантовой Акулы, выделив им гарнизонные обязанности в случае необходимости и возможность заняться торговлей в оккупационной зоне Кланов.
При возвращении во Внутреннюю Сферу и начале пятой волны вторжения Ульрик ознакомил Фохта с изменениями в стратегии Кланов - они стали нападать на наиболее защищённые миры, оставляя слабые позади, а так же создали специальные команды из элементалов - охотников за головами, а так же сообщил об одобренном им плане Ягуаров и Котов о нападении на столицу Синдиката Драконов - Лютьен (который был успешно провален из-за помощи Гончих Келла и Волчьих Драгун войскам Синдиката).
Во время пятой волны вторжения Волками был взят один из ключевых миров Лиранского Содружества - Тамар, а на Саталисе Феланом был лично захвачен принц Расальхага - Рагнар Магнуссон, который в будущем так же стал известным воином Клана Волка.
7 января 3052 года на Саталисе на встрече с примасом Комстара Миндо Уотерли и регентом Анастасиусом Фохтом Ульрик Керенский поверг их в шок, сообщим им настоящую цель Кланов - Терру, которая была ключевым миром для Комстара. Это заставило признать, что Кланы для Комстара являются врагом номер один, несмотря на предыдущие попытки Комстара представиться союзниками. Позже Сирилла Уорд выдвинула Фелана на родовое имя Уорд (так как по матери он был далёким родственником основателя этой родовой линии в Кланах), а Ульрик поддержал его. Фелан одержал ряд побед и стал Феланом Уордом. Кстати, тогда же после запроса Ульрика Фелан провёл расследование и выяснил, что Анастасиус Фохт скорее всего был считавшимся погибшим Фредериком Штайнером. 5 апреля на планете Диосд произошла встреча Ульрика и Анастасиуса, где оба уже не скрывая никаких знаний друг о друге договорились провести испытание владения по клановским правилам за Терру. Если бы Кланы выиграли, то Комстар стал бы их частью и отдал Терру, если бы проиграли, то Внутренняя Сфера получила бы 15 лет перемирия. Битва должна была произойти на планете одной из немногих ещё свободных планет Расальхагской республики - Тукайид.
После этого Ульрик собрал Большой Совет и объявил о договорённости о битве на Тукайид и, несмотря на некоторые разногласия среди Ханов, эта договорённость была одобрена - все предвидели лёгкую победу. Ильхан пытался предупредить остальные Кланы в их недооценке возможностей Комгвардии, но его почти никто не послушал, кроме Призрачных Медведей (которые стали одним из немногих Кланов, которые не потерпели поражение). Более того, многие Кланы даже препятствовали возможности участвовать в битве Волкам, что в итоге привело к тому, что в торгах Клан Волка был последним и получил возможность высадиться на Тукайид только через 5 дней после начала сражения.
Битва на Тукайид стоит отдельной статьи. Эта битва стала кровавой бойней для обеих сторон. Дымчатые Ягуары, Стальные Гадюки, Новые Коты и Бриллиантовые Акулы были разгромлены с большими потерями. Нефритовые Соколы вышли на ничью только благодаря героизму Эйдена Прайда и его Соколиной Стражи, Призрачные Медведи также закончили бои ничьей (так как они вняли советам Ульрика). И только Клан Волка выполнил все задачи засчёт стратегического и тактического гения Ульрика Керенского и его офицеров, его умению логистики и поддержки войск, даже несмотря на то, что против них были брошены лучшие части Комстара и многие резервы. В этих боях был убит Хан Гарт Радик. 20 мая после 21 дня боёв Ульрик признал общий счёт как поражение Кланов. Наташа стала первым Ханом Клана Волка, а саханом был выбран Фелан Уорд.
После поражения на Тукайид Ульрика опять стали обвинять на Совете Кланов, однако он разбил все обвинения в пух и прах. Однако большинство Кланов стало считать его действия изменническими и даже заметная часть воинов Клана Волка переметнулась к крестоносцам. Тем не менее Ульрик правил Кланами умело, остановил угрожающее миру вторжение Красного Корсара во Внутреннюю Сферу, лично участвовал в разработке новых мехов (Pouncer), которые учитывали опыт боёв со сфероидами, а так же участвовал в решении проблемы с Бордоном Халлисом, который как выяснилось был потомком Клана Росомах. Также важным достижение Ульрика в годы перемирия было продвижение разведки Клана Волка (Дозора - Clan Wolf Watch), которая до этого играла очень слабую роль, как и у большинства других Кланов. Основной целью развития разведки было её противостояние разведывательным службам государств Внутренней Сферы, которые были намного более продвинутыми, чем их аналоги в Кланах. Во многом это развитие произошло благодаря помощи новых Ханов Наташи и Фелана, которые имели большие знания и опыт за время своей жизни среди сфероидов.
В 3057 году крестоносцы снова выдвинули обвинения против Ульрика Керенского в сговоре с Комстаром и поражении на Тукайиде, в продвижении Фелана как предательстве пути Кланов. В итоге обвинение звучало как геноцид воинской касты Кланов. В этот раз Ульрик не стал оправдываться по всем пунктам, так как знал, что обвинения в любом случае будут выдвинуты и частично доказаны и заранее продумал грандиозный план по разделению хранителей и крестоносцев. Потребовав испытание отказа он сделал ставкой весь Клан Волка, воспользовавшись старым приёмом объединения перед общим врагом - волки-хранители и волки-крестоносцы выступили вместе против Клана Нефритового Сокола, который и стал противником в испытании. Это испытание стало известно как Война Отказа, во время которой Волки дошли до главной планеты Соколов (Вотан), где Ульрик был предательски убит Ханом Вандерваном Чисту. Однако один из воинов звезды Ульрика - Владимир Уорд выжил и указал на Совете на бесчестное поведение Вандервана Чисту, после чего отомстил за Ульрика и убил Сокола.
Итогом Войны отказа стало разделение волков на крестоносцев - Клан Волка (Хан Владимир Уорд) и хранителей - Клан-Волка-в-Изгнании (Хан Фелан Келл).
Ульрик Керенский был выдающимся человеком во всех отношениях. Несмотря на преклонный возраст он был превосходным воином. Это был великий стратегический гений, элита военного сословия Кланов. Но при этом он был и талантливым политическим деятелем, который постоянно везде доказывал превосходство Волков во всём на остальными Кланами. Ульрик - мастер импровизации как на поле боя, так и в торгах, ему всё давалось абсолютно без усилий. Прирождённый лидер, он всегда добивался лояльности своих воинов, независимо от того, как они к нему относились и какой философии придерживались. Он безупречно разбирался в людях, постоянно оценивал их и добивался от них наилучших результатов. Умение логистики и планирования позволили ему добиться наибольшего продвижения Клана Волка во время вторжения во Внутреннюю Сферу. Как и многие другие носители родового имени Керенский Ульрик умел заглядывать вперёд, создавал планы на годы вперёд, а так же предвидел многие действия других людей. Он не любил роскошь, его жилище всегда отличалось спартанской обстановкой. Зато его седые волосы, усы и эспаньолка придают ему запоминающийся физический облик.
Наследие Ульрика
Несмотря на свою смерть и попытку Соколов поглотить Клан Волка, Ульрик в итоге преуспел в своих начинаниях. Заметные силы крестоносцев среди Соколов и Волков были уничтожены в Войне Отказа, что надолго остановило вторжение, которое иначе могло начаться сразу после смерти Ульрика. Выживший звёздный капитан Владимир Уорд уничтожил в корне изменнические порывы Соколов и убил обоих их Ханов, а затем возродил Клан Волка. Он многому научился у Ульрика и стал достойным его наследником, несмотря на свои взгляды крестоносца.
Уже после смерти Ульрика Анастасиус Фохт принёс волкам-хранителям, ушедшим во Внутреннюю Сферу, посмертное сообщение от Ульрика, в котором он воспользовавшись своими возможностями Ильхана создал родовое имя Келл и сделал Фелана первым его носителем. Волки Фелана стали Кланом Волка-в-Изгнании, защитниками Внутренней Сферы и основой военных сил Защитного Кордона Арк-Рояла. Они переименовали свой флагманский боевой крейсер класса Камерон в честь Ульрика Керенского.
По слухам, чистокровным потомком Ульрика Керенского была Катя Керенская, ристар Клана Волка во время вторжения и самый молодой воин, получивший родовое имя кроме Наташи Керенской. Даже после ухода хранителей она осталась с возрождённым Кланом Волка Влада Уорда, стала Хранителем Знаний при нём и оплотом оставшихся волков-хранителей.
"Лучшая месть против тех, кто заслужил её, - это быть лучше их".
- Хан Ульрик Керенский, речь перед вторжением.